De essaywedstrijd van de Nationale ombudsman en NRC Next over het thema vertrouwen is gewonnen door Agali Mert, een 39-jarige revalidatie-arts van defensie. Uit het juryrapport: 'De schrijver weet vanuit zijn persoonlijke achtergrond een verbinding te leggen met de actualiteit van integratie en assimilatie. Hij zet een scherp beeld neer van de moeizame relatie tussen overheid en burgers en overtuigt in zijn appel aan de overheid om met burgers een waardevolle relatie aan te gaan.' Het beste betoog is beloond met publicatie op de opiniepagina van nrc.next. Ook presenteerde Mert zijn visie tijdens de Ombudslezing.
De Nationale ombudsman en het dagblad nrc.next schreven een essaywedstrijd uit met de opdracht: schrijf een essay van maximaal 900 woorden over de vraag wat zou de overheid moeten doen om je vertrouwen te winnen, te herstellen of te verbeteren. In zijn prijswinnend essay pleit Mert voor de relatie burger-overheid naar een terugkeer naar de basis van relaties. 'Voor de overheid die een langdurige, succesvolle relatie met haar burgers wenst, hoort het te gaan om kwetsbaarheid, dienstbaarheid, bedrijvigheid, eenvoud, nederigheid, geduld en moed.'
De jury, bestaande uit Alex Brenninkmeijer en de opinieredactie van nrc.next, is zeer verheugd over de inhoud van de exact 100 inzendingen. De jury is getroffen door de positieve toon over de overheid en het enthousiasme dat uit de essays spreekt. Iedere schrijver bleek zeer begaan te zijn met onze samenleving en met een relatie tussen overheid en burgers gebaseerd op vertrouwen. Door alle suggesties die de essayschrijvers gaven, liep als rode draad: ‘Overheid, toon uw menselijk gezicht, wees eerlijk, betrek de burger bij wat u doet, benut zijn deskundigheid.'
